Святой чудотворец Давид Гареджийский

ДАВИД ГАРЕДЖИЙСКИЙ (? - 604 г.)

Преподобный, чудотворец, покровитель Грузинского царства

Память: 7 (20) мая и в четверг по Вознесении (Мамадавитоба).

ДАВИД ГАРЕДЖИЙСКИЙ — монах, один из 13-ти ассирийских отцов, ученик Иоанна Зедазнийского, пришедший с ним из Сирии в Иверию (Грузию) с проповедью христианства. Святой Давид почитается одним из основателей грузинского монашества. Жил на горе Задени близ древней столицы Иверии — Мцхеты, затем на горе Мтацминда в Тбилиси (на месте, где находится храм его имени), потом перебрался в пещеру Гареджи и основал большой монастырь, известный как монастырь Давид Гареджи.

 ЖИТИЕ ПРЕПОДОБНОГО ДАВИДА В ТБИЛИСИ

Происхождение преподобного Давида в точности не известно. Имеются сведения, что он был родственником и воспитанником Иоанна Зедазнийского. Лишившись рано родителей, преподобный Давид еще юношей последовал за своим учителем Иоанном и посвятил себя монашеской жизни.

Когда преподобный Иоанн Зедазнийский послал своих учеников проповедовать Евангелие по всей Иверии, преподобный Давид избрал для своих апостольских трудов город Тбилиси (город-крепость на перекрёстке торговых путей из Азии в Европу, из Персии к скифам и сарматам, из Византии к хазарам). В Тбилиси привозили ткани из Персии и Китая, драгоценные камни и благовония из Индии, оружие из Византии, ковры и лазурит из Турана, коней из Аравии. Целые кварталы занимали ремесленники. Особенно славились грузинские мастера обработкой металла и изделиями из серебра. Кузнечные ряды и рынки Тбилиси напоминали Дамаск. На улицах и площадях можно было увидеть персидских жрецов «огнепоклонников» (одетых в чёрные халаты), индийских браминов и факиров (иссохших от поста, как деревья зимой), буддийских монахов (закутанных в жёлтые одеяния) и иудейских раввинов с повязками на лбу, где хранились выписки из торы.

Прибыв в Тбилиси, преподобный Давид со своим учеником Лукианом поселились вдали от населенной части города на горе, ныне именуемой Мтацминда (Святая Гора), которая находится на западной стороне Тбилиси.

 Гора МТАЦМИНДА (Святая гора) и ПАНТЕОН

Своими руками Давид выкопал в недрах скалы пещеру, дни и ночи он проводил в сердечных и горячих покаянных молитвах. Пищею ему служила скудная горная растительность, а питьем - холодная ключевая вода. Каждый четверг сходил преподобный со своей горы в Тбилиси: проповедовал Евангелие, беседовал с народом, молился в храмах, а остальные 6 дней пребывал в безмолвии и затворе. По преданию, путь, по которому сходил преподобный в город, никогда не застраивался. Поэтому улица, ведущая к подножью горы, имеет форму изгибающейся тропинки.

Своей праведной святою жизнью и внушительной проповедью преподобный Давид благотворно влиял на жителей города. Но огнепоклонники и другие враги христианской веры, которых немало было в то время в Тбилиси, опасаясь успехов его христианской проповеди, решили оклеветать его, что бы сам народ изгнал Давида из города как прокажённого.

Дочь одного из жителей города, соблазненная кем-то, забеременела. Ревнители благочестия потребовали от нее выдачи виновника прелюбодеяния, и она, наученная и подкупленная врагами преподобного Давида, оклеветала святого подвижника.

Преподобного Давида потребовали на городской суд. Ему было нанесено множество оскорблений. Но Давид не сказал ни слова в своё оправдание, а лишь дотронулся посохом до чрева девицы и  спросил зачатого ребенка: "Я ли отец твой?".  Из утробы послышался голос: "Нет, не ты", - и назван был какой-то кузнец. Вдруг девица почувствовала страшные боли и родила камень. И тогда возмущенная толпа, не внемля уговорам преподобного, забросала клеветницу камнями.

Преподобный Давид был так опечален смертью этой девицы, что испросил у Бога источник чудодейственной воды, который имел бы целебную силу и, в особенности, - даровать бесплодным женщинам чудо деторождения. Бог внял его мольбе, и на склоне горы Мтацминда появился источник чистой ключевой воды, который и ныне находится там же, рядом с пещерой святого Давида, привлекая к себе множество бездетных паломниц.

УХОД В ГАРЕДЖИЙСКУЮ ПУСТЫНЮ

После этих событий преподобный Давид решил покинуть Тбилиси. Он положил на волны реки Куры свою монашескую мантию и вместе со своим учеником Лукианом встал на неё и поплыл как на ладье, вниз по течению реки. Они отправились в пустыню Кахетинскую, которая называется «Гаре Кахети» или «Гареджи» (уединенное место). Гареджийская местность - это высокое плоскогорье в 60 километрах к востоку от Тбилиси, суровая безводная пустыня, где летом бывает жара до 50 градусов, а зимой - мороз до 30 градусов. Тут он устроил обитель, которая впоследствии превратилась в знаменитую Лавру и породила еще десяток монастырей. Святой Давид с того времени стал называться Гареджийским.

Пребывая в пустыне и возлагая всю свою надежду на Бога, Давид и его ученик Лукиан усердно молились и постились. В пищу они употребляли корни некоторых растений и пустынную зелень. Когда в этой пустыне истощились и без того скудные запасы дождевой воды и редких чахлых растений, и Давид с Лукианом начали ощущать голод, то Господь Бог послал им ланей с молодыми детенышами. Из молока этих ланей посредством молитвы Преподобный Давид «сотворял» свежий сыр и кормил им Лукиана и себя. В среду и пятницу монахи вообще ничего не ели, только молились.

Однажды лани прибежали к преподобному и пожаловались на змея, поедавшего их детенышей. Преподобный повелел змею уйти, иначе он поразит его Именем Христовым. Змей в страхе согласился, но просил сопровождать его взглядом, чтобы Божественный Огонь не поразил его до того как он уйдет. Преподобный обещал это змею. Но когда змей уходил в Куру, святому Давиду явился Ангел и потребовал отвернуться. Давид, помня свое обещание змию, противился указанию Ангела. Но Ангел решительно позвал Давида, и он был вынужден отвернуться. Тогда с Неба сошел огонь и поразил змея, который мог причинить другие, еще большие беды не только для пустыни, но и для населенных мест. 

 НАЧАЛО ВОЗВЕДЕНИЯ ЛАВРЫ ДАВИДОВОЙ

Некоторое время Давид и Лукиан жили в пустыне вдвоем. Но охотники, промышлявшие в данной местности, видя святость Преподобного  Давида, захотели остаться жить подле него. Преподобный Давид, видя искренность их желаний, повелел им вырыть хранилища для воды и пещеры для жилья. И появилось в Гаре Кахети множество отшельников; каждый день число их увеличивалось, так как слух о святом Давиде, его праведной жизни и  подвигах разнесся не только поблизости, но и в отдаленные окрестности Иверии.

Однажды к Давиду пришел отшельник, который жил в этой пустыне задолго до прихода сюда Давида. Это был преподобный Додо. Анахорет родом из кахетинских князей, оставил мир, богатство и почести без сожаления, как стряхивает путник прах и пыль со своих ног.

Позже Преподобный Давид повелел святому Додо на возвышенности горы устроить обитель. Святой Додо исполнил указание, и здесь поселилось множество пустынников. Давид же остался на прежнем месте, где, выходя каждый день из пещеры, в расселине каменной горы постоянно воссылал Богу благодарственные молитвы.

Однажды Давид взошел он на вершину той горы, в которой жили его братья-монахи, и как обычно начал молиться с простертыми к небу руками. В это время к его ногам прилетел фазан, испуганный ястребом, пущенным арабским охотником.

Варвар приблизившись к месту, где сел фазан, увидел святого, молящегося с простертыми руками, а ястреба своего, поодаль сидящего. Удивленный этим зрелищем, он спросил святого Давида: "Кто ты, и как здесь оказался?" Святой ответил; "Я есть раб Господа нашего Иисуса Христа. Милосердному моему Господу приношу моления о прощении множества грехов моих и о удостоении меня спокойного переселения из сего суетного земного мира в мир небесный". Варвар снова спросил: "А кто здесь питает и утешает тебя?" Святой отвечал: "Тот, на Которого я уповаю и Которому поклоняюсь. Он есть Питатель и Попечитель мой и всех тварей Своих. Оставь ты эту бедную птицу, прилетевшую ко мне грешному для избавления ее от рук убийцы".

Гордый варвар, сидящий на коне, сказал святому Давиду: "Бедный монах, я хочу убить тебя, а ты велишь мне оставить птицу в живых? Следовало бы тебе прежде просить о себе, нежели об этой птице». Но смиренный отец кротко отвечал: "Ты не имеешь никакой власти убить не только меня, но даже и эту малую птицу, ибо Бог помощник мне и Он избавит меня от угроз твоих". Варвар, разгневанный такими словами, схватился за меч, чтобы поразить его, но вдруг рука его окаменела, лишенная жизни. Варвар в страхе и трепете упал с лошади, обхватил ноги святого и стал молить о прощении. Милостивый Давид прочитал молитву, прикоснулся к руке варвара и она мгновенно исцелилась.

Варвар, удивленный таким чудом Божиим, опять припал к ногам святого Давида и стал молить исцелить его больного сына, обещая, что сам он и весь род его будут поклоняться Богу, в которого верует Давид. Давид ответил ему: "Иди в дом свой, как уверовал, да будет по слову твоему, и найдешь сына своего совершенно здоровым в третий час пополудни". Варвар (его звали Бубакар), поспешил домой, где его встретил совершенно здоровый сын. Бубакар спросил жену свою, в какое время исцелился сын, и жена ответила, что мальчик поправился в третий час пополудни. Услышав это, Бубакар возблагодарил Бога и святого Давида за исцеление сына.

На следующий день Бубакар велел своим рабам нагрузить ослов поклажей с самой лучшей пищей, и отправился к святому Давиду со своей семьей. Бубакар сказал святому Давиду, что желает всем своим домом принять святое Крещение. Так и было сделано, Бубакар и весь его род принял святое Крещение. Позднее Бубакар со своими рабами высек в пустыне для монахов церковь Преображения Господня, в которой упокоился впоследствии преподобный Давид. Спустя несколько столетий (в IX веке) преподобный отец Илларион (великий подвижник Грузинской Церкви и мудрый настоятель Давидо-Гареджийской Лавры), расширил и украсил тот храм, придав должное благолепие могиле святого Давида, находящейся у южной стены храма. Напротив места погребения Давида в этом храме находится могила святого Лукиана. Молитва при гробах этих преподобных благодатна и целительна.

 ПУТЕШЕСТВИЕ СВЯТОГО ДАВИДА В ИЕРУСАЛИМ

Однажды преподобный Давид решил совершить паломничество в великий град Иерусалим, взяв с собой в путь лишь несколько монахов. Лукиан остался  следить за обителью.

Преподобные взошли на Сионскую гору. Внизу расстилался Иерусалим, город, где Сим, старший сын Ноя устроил гробницу для головы Адама и воздвиг над ней холм, называемый Голгофа. Город, где царствовали Давид и Соломон. Город, который предназначен был стать духовной столицей мира. Здесь был распят Христос, как Сын человеческий, здесь он воскрес как Сын Божий.

Давид, увидев город, пал на землю и со страхом и умилением сказал ученикам своим: "Не могу отсюда далее идти, поскольку считаю себя недостойным приблизиться к святым местам, поэтому идите вы одни туда и принесите и за меня грешного молитвы пред святым Гробом Господним". Иноки, попрощавшись с Давидом, ушли. Помолившись, по обычаю паломников, берущих горсть земли палестинской, преподобный Давид взял, как благословение от Святого Града, три камня, лежащих у стены и отправился обратно в Иверию.

Бог, видя такое крепкое верою смирение святого Давида, послал к Иерусалимскому Патриарху Илии Своего Ангела и велел передать: "Мой возлюбленный Давид, приблизившись к Иерусалиму, взял с собою благодать его. Отправь скороходов, чтобы догнать монаха. Повели им взять у него два камня, а третий оставить при нем и сказать ему: "Так повелевает Бог тебе. Поскольку по мере твоего смирения взята тобою благодать Моего Гроба из Иерусалима, то Мне угодно, чтобы две части возвратились опять Иерусалиму, дабы совершенно не лишить его благодати, а третью часть дарую тебе для взятия в пустыню. Иди туда с миром и освяти пришествием твоим братию твою. Впредь же, притекающие с верою к тебе будут иметь исцеления от болезней и освобождение от прегрешений своих. Возьми камень сей, как знак благодати в твою пустыню для памяти и возвещения веры твоей".

Патриарх немедленно послал скороходов за Давидом. Скороходы догнали смиреннейшего Давида и поведали ему обо всем. Они забрали у Давида два камня, а третий камень оставили при нем. Преподобный Давид горячо помолился Господу за такую благодать. Слух о необычном чудесном происшествии разнесся по всему Иерусалиму и окрестностям. А смиренный Давид через некоторое время прибыл в пустыню Гареджи и положил принесенный камень в церковь.

Вскоре после Давида возвратились из Иерусалима его спутники и возвестили братьям обо всем виденном и слышанном в Граде Святом; так и разнеслась по всем окрестностям пустыни весть о богоподобном смирении преподобного Давида, и о принесенном им чудотворном камне. Со всех сторон пустыни стекалось множество отшельников и богомольцев видеть чудо Божие и прославлять Господа. При прикосновении к этому чудотворному Камню исцелялись немощные, больные и прочие страждущие христиане.

ЧУДОДЕЙСТВЕННЫЙ КАМЕНЬ ДАВИДОВ

Святая Грузинская Православная Церковь содержит особое Священное Предание об этом Давидовом Камне. Чудодейственный Камень преподобного Давида, привлекавший в Гареджийскую Лавру несметное количество богомольцев, после кончины святого Давида лежал на могиле его, находящейся в высеченной им же пещере, приспособленной Бубакаром для церкви в честь Преображения Господня. И поныне много исцелений  происходит у места погребения святого Давида, от его гроба, где незримо присутствует благодать Иерусалима. Как свидетельствует благочестивое предание грузинских христиан, троекратная здесь молитва равняется одному паломничеству в Иерусалим.

Как долго благодатный Камень, принесенный святым Давидом из Иерусалима, находился на его могиле, когда и кем он был спрятан - никому не было известно. Дальнейшая история этого Камня была описана в одной из рукописей библиотеки Квабтахевского монастыря, найденной в прошлом веке. В рукописи говорится, что в 1811 году настоятель Давидо-Гареджийской обители, архимандрит Илларион, решил провести ремонтные работы в церкви Преображения Господня, где покоятся священные останки Преподобного Давида Гареджийского. Решили сломать находившиеся в ней две колонны: одну с восточной стороны у иконостасной боковой двери, а другую, примыкающую к кирпичной пристройке с южной стороны. После слома первой колонны обнаружилась стена с амбразурой приличной величины, отштукатуренные алебастром. Здесь была нанесена живопись: святой Давид и преподобный Додо как бы целовали друг другу рук и радостно приветствовали друг друга. Тут же была надпись: "Образ пришествия святого Давида из Иерусалима". Эту стену пришлось сломать. Но за ней оказалась такая же стена с небольшой уже амбразурой, вмещавшей еще меньшую амбразуру. Все это тоже было отштукатурено алебастром. В последней амбразуре нашли святой камень со знаками горевшей пред ним свечи и поблекшими от времени небольшими следами воска. Камень был величиной чуть меньше гусиного яйца, продолговат и оканчивался конически. На остром конце его было видно пятно, имеющее цвет темной (застарелой) крови, и на одной стороне вдоль от одного конца до другого была заметна тонкая черта того же цвета; цвет самого камня представлял собой смесь красного с белым. Также в рукописи указывалось, что камень этот имел чудотворную силу, оказывающую благотворное влияние на прикасающихся к нему с верою. Братья святой обители, следуя примеру преподобных Отцов, сберегших святой Камень в описанном месте, сохранили его в той же церкви, но уже в другом, особом месте, известном только некоторым старейшим из них. На праздник святого Давида они вынимали его из хранилища для поклонения, и потом опять прятали.

В 1857 году Давидо-Гареджийская обители подверглась разорению со стороны воинственных лезгин. Они ворвались в церковь и ограбили ее, захватив драгоценные облачения, чаши, кресты, евангелия в окладах, серебряные паникадила, златотканый покров, находившийся на гробе святого основателя обители, митры и вообще все драгоценные вещи, унесли также и благодатный Камень, принесенный преподобным Давидом из Иерусалима и находившийся в маленьком ковчежце под Престолом. Вместе с этим взяли в плен иеромонаха Митрофана и многих других. Дорогою они убили стражника святой обители Михаила Сергиашвили. В числе пленных находились также двое русских юношей, пришедших на богомолье и два стражника грузина. Возвратившись домой, они разделили между собой награбленную добычу, а чудодейственный Камень, значения и цены которого они не понимали, забросили на чердак одного из домов. Пленник иеромонах Митрофан запомнил это место. Спустя год иеромонах Митрофан освободился из плена при помощи выкупа, внесенного за него Императором. Уходя домой, он тайно от лезгин взял благодатный Камень, принес его в Лавру и с благоговением передал Иоанну Джорджадзе, настоятелю Давидо-Гареджийской пустыни. Ныне чудодейственный Камень Давида хранится в сокровищнице Грузинской Патриархии.

 ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ПРЕПОДОБНОГО ДАВИДА

Перед смертью святой Давид призвал всех своих братьев-монахов и преподал им разные душеспасительные наставления. Затем, с миром отошел в обитель Отца Небесного. На месте монашеских подвигов преподобного Давида и Додо в последующие столетия была построена самая большая в Грузии лавра, объединившая 12 монастырей. Преподобный Давид погребён в пещерной церкви, а рядом с ним его ученик Лукиан, по слову спасителя: "Где Я, там и ученик Мой будет".

Грузинская церковь причислила Давида к лику святых и установила в память его праздник в тот день, в который он умер. Это произошло в четверг на седьмой неделе после Пасхи. Этот послепасхальный день кончины преподобного пришелся на 7 (20) мая. В этот день также установлена память всем ассирийским отцам, просветителями Иверии. Грузинский церковный праздник в честь Давида Гареджийского называется «Мамадавитоба». Праздник совершается в первый четверг по Вознесении Господнем (груз. – «амаглэба»), главные мероприятия проходят в Тбилиси и связаны с посещением храма Давида Гореджийского на горе Мтацминда («Святая гора»). На горе находится также пещерная келья старца Давида и источник, называемый «Слезы Давида». В Тбилиси 7 (20) мая на Мтацминда большой праздник. В этот день, при хорошей погоде, целый город стекается сюда, многие приезжают даже издалека. Начиная с этого дня по четвергам, в продолжение почти целого года, поднимаются к церкви богомольцы, и в этот день совершается Божественная Литургия в память о преподобном Давиде. Особенно же много собирается по четвергам молодых женщин и девушек, чтобы помолиться святому Давиду, как покровителю семьи и помощнику женщинам, страдающим бесплодием и женскими болезнями.

Здесь имеется народный обычай прикладывать к стене церкви преподобного Давида камушки и загадывать что-нибудь; если камушек прилипнет, то верят, что желание исполнится, а если упадет, то - не исполнится. Многие из паломников дают особый обет и босыми ногами поднимаются на гору, и если на горе идут какие-нибудь строительные работы, то почти все несут с собою несколько кирпичей.

Святой Давид Гареджийский (Иверский) почитается не только Грузинской Православной Церковью, но и православными церквями России и Украины. Такова природа любви: все своё и себя самого отдавать другим, а на себя принимать их тяжесть и боль. 

 МОНАСТЫРСКИЙ КОМПЛЕКС ДАВИД ГАРЕДЖИ

Монастырский комплекс Давид Гареджи по своим грандиозным масштабам и по историческому и художественному значению занимает особое место среди памятников материальной культуры Грузии феодальной эпохи.

Этот комплекс пещерных монастырей находится в Гаре Кахетии (60 км от Тбилиси) и простирается на 25 км вдоль склонов полупустынного Гареджийского кряжа. Как выдающийся образец строительного искусства, отличающийся также высоким художественным уровнем росписей, он и сейчас приводит в восхищение посетителей.

Исторически начало комплекса относят к первой половине VI века, когда один из 13 сирийских отцов, по имени Давид, поселился в естественной пещере Гареджи и вскоре основал там первый монастырь, именуемый Лаврой Давида.

Правилом святого Давида запрещалось прямо вступать к нему в братство; если кто-нибудь хотел жить с ним, то его сначала посылали в течение трех лет вести пустынно-уединенную жизнь в высеченной им же самим где-нибудь в скале маленькой и узкой келье. Если «новоприбывший» выносил страшное пустынное уединение, то тогда он был принимаем святым отшельником Давидом.

В Гареджийской пустыне после краткой весны, которая расстилает свой яркий разноцветный ковёр по земле, наступает знойное и засушливое лето. Цветы блекнут, трава засыхает. Летом Гареджийская пустынь становится похожей на царство смерти и молчания. А зимой здесь бывают морозы до минус 30 градусов.

Часто выходило так, что инок, избравший такую суровую жизнь, не возвращался к святому Давиду, а пребывал до самой своей кончины в избранном им месте, усердно молясь Богу, но со святым отцом Давидом имел самое близкое духовное общение. Около этого нового подвижника с течением времени собирались его последователи, высекали себе кельи в скале по подобию его кельи и начинали жить с ним по уставу, данному святым Давидом. Таким образом, через некоторое время, еще при жизни преподобного, вокруг его обители появилось много монастырей, бесчисленного множества келий и киновий самых близких его учеников. Обитель, основанная преподобным Давидом, была самой маленькой из окружавших ее монастырей. Иноки Давидо-Гареджийской пустыни имели обыкновение, когда был храмовый праздник в какой-либо из обителей, сходиться в нее отовсюду и единодушно праздновали этот день.

В том же VI веке ученики и последователи святого Давила, Додо и Лукиан, основали еще два монастыря — Додос Рка и Натлисмцемели.

С именем, видного деятеля IX века Иллариона Картвели связаны сооруженные южнее Лавры на склоне кельи, церковь и трапезная. Он же расширил и перестроил сооруженную Давидом церковь, которою затем благоустраивал сын Давида Строителя, Дмитрий (1093-1156 гг.) — автор гениального песнопения "Ты есть лоза виноградная", являющегося и сейчас шедевром грузинской музыки. Архитектурная форма этой церкви, названной Преображенской, стала канонической для строительства комплекса в последующие времена.

В XI веке нашествие турок-сельджуков задержало развитие монастыря, хотя жизнь в нем и не прекращалась.

Наибольшего расцвета Давид Гареджи достигает в XI-XIII веках. В это время появляются новые монастыри – Удабно, Бертубани («Квартал иноков») и Чичхитури. Расширилась и благоустроилась Лавра Давида, воздвигнутая на склонах небольшого ущелья. В монастыре, где впервые обосновался Давид, был устроен террасный двор, построены новые кельи, трапезная и церковь. Вскоре соорудили бассейн, каналы и резервуары.

Священной реликвией становится единственный в этой местности источник "Слезы Давида'', у которого утоляли жажду первые монахи-пустынники. К этому же периоду, который совпадает с объединением Грузии и подчинением монастыря Гареджи царскому двору, относится роспись церквей и трапезных.

В монастыре Удабно возникает гареджийская школа живописи, которая достигает творческой зрелости в росписях монастыря Бертубани. Фрески монастырей Давид Гареджи в своем историческом развитии связаны с монументальной живописью средневековой Грузии, и в то же время их характеризует своеобразие, выражающееся в новом решении религиозных сюжетов, в особенности графики, в повышенной экспрессии и совершенно оригинальном колорите.

Гареджийская школа живописи представляет собой одно из наиболее выдающихся явлений в культурной жизни средневековой Грузии. Значение росписей Давид Гареджи заключается еще и в том, что некоторые из них представляют собой портреты исторических лиц – царя Давида IV Строителя (1073-1125) в Натлисмцемели, царицы Тамар (1184—1209/1213) и Георгия Лаши (1191—1223) в Бертубани, царя Дмитрия Самопожертвователя (1258—1289) и ряда ктиторов в Удабно.

В XII веке, когда во главе монастырей становится Онуфрий Гареджели, Давид Гареджи превращается в культурно-просветительный центр всей Восточной Грузии. В XIII веке, во время монгольских нашествий, монастыри были разграблены и разрушены. Огню были преданы рукописи, образцы искусства. Замерла жизнь в Бертубани, в развалины были превращены монастыри Лавра Давида, Натлисмцемели, Додос Рка. Лишь через несколько веков, при непосредственной поддержке народа Картли и Кахети, начинается возрождение монастырей, хотя феодальная раздробленность Грузии этого периода не дает им возможности достигнуть былой силы и славы.

На грани XIV-XV веков монгольский правитель Тамерлан подверг Грузию огню и мечу. Разорение страны, естественно, отразилось и на монастырях Давид Гареджи. Еще более экономически ослабленные, они теряют свое культурное значение. В это время прекращает свое существование гареджийская школа живописи.

В 1615 году войска иранского шаха Аббаса I за одну ночь истребили всех монахов и разграбили монастыри.

 Страдания святых отцов Давид-Гареджийских, избиенных персами

С конца XVII века кахетинский царь Теймураз I (1589-1663), а затем Арчил II (1647-1713) пытались восстановить Давид Гареджи. Его возрождение фактически начинается с 1690 года, когда настоятелем в Гареджи был назначен Онуфрий Мачутадзе. За время его плодотворной сорокалетней деятельности были восстановлены старые права монастыря, возвращены принадлежавшие ему земли, для защиты от врагов были возведены крепостные ограды, сооружены вход и трапезные.

В XVIII-XIX вв. в результате частых нападений на монастыри и их разорения, а начиная с XIX века в связи с появлением в городах Грузии духовных и светских школ, интерес к Давид Гареджи постепенно спадает. Во второй половине XIX века монастыри опустели, и лишь в Натлисмцемели осталось несколько монахов.

Летом 1851 года на Давид Гареджи напал многочисленный отряд дагестанцев (лезгинов). Они разграбили Лавру святого Давида, вынесли церковную утварь, книги, взяли в плен иеромонахов Геронтия и Сарапиона, монахов Германа, Виссариона, Михаила, Отара и Симона и мученически умертвили их. Мученическую смерть отцов Давид-Гареджи в 1853 году описал Гелатский иеромонах Исаакий, живой свидетель разбоя, учиненного дагестанцами летом 1851 года.

В советское время в Гаре Кахети был устроен самый крупный в Азии артиллерийский полигон. От постоянного сотрясения гор при стрельбе, а также при использовании башен монастырей в качестве мишеней, многие из монастырей были разрушены, и древнейшие фрески VIII-IX вв. с изображениями святых в большинстве своем были уничтожены.

В наши дни часть монастырского комплекса находится на территории Азербайджана, и это является предметом территориальных споров между Грузией и Азербайджаном с 1991 года. Грузия желала бы разменять эту территорию, в связи с особой культурной и исторической значимостью комплекса для страны. Азербайджан отказывается обменивать территорию из-за стратегического расположения высот.

До наших дней сохранились постройки и пещеры двенадцати, некогда крупных, монастырей и множество келий и киновий. Самые знаменитые и посещаемые обители Давид Гареджи: Лавра святого Давида,  Воскресенская (Мученическая), Бертубани («Квартал иноков»), Святого Додо (Додос-рка), Иоанно-Крестительская (лавра Лукиана, ученика святого Давида), Чичхитури, Тетри-сенакеби («Белых келий), Магазана (Мгвиме), Колагири, Мохатули («Расписанная»), Веран-Гареджа и Пир-Укугмарти. Теперь все они в запустении, за исключением двух монастырей.

На протяжении своего многовекового существования монастырский комплекс Давид Гареджи много раз претерпевал погромы и разорения, но выдержал испытание веков, сыграв существенную роль в духовном развитии страны. Сегодня его руины говорят о былой духовной силе грузинского народа.

-